1 日本サッカーのユース育成について。
中田 今回、まず最初に田嶋さんに伺いたいのは、U-17世界選手権（1993年）を誰がなぜ日本に呼べたのかということです。というのも、僕はU-15で世代別の代表に選ばれ、U-17で初めて国際大会を経験した。あのU-17世界選手権がなければ、僕らの世代の強化はなかったと思うんです。
田嶋 当時、2002年のW杯招致に手を挙げていて、そのために国際大会開催の実績を作ろうと中心となっていたのは長沼健さん、岡野俊一郎さん、村田忠男さん、小倉純二さんたちですね。
あの頃、日本はバブルで資金も豊富にあった。FIFAとしては南米とヨーロッパを中心にしたW杯開催を世界中に広げようという機運があったし、当時のアベランジェ会長は親日家でよい関係を築けていたこともあり、U-17を日本でという流れになったのだと思います。
中田 そうだったのですね。その上でもうひとつ、最大の疑問は関東選抜の補欠だった僕が、なぜU-15日本代表メンバーに選ばれたのかということです。
田嶋 トレセンの制度を変えたのが大きいですね。それまでは全国各地域9つの選抜チームが集まって試合をするという形式だったのが、トレーニングをより強化していこうという方針になった。
世界との差を分析して代表チーム、ユースの育成、指導者養成を三位一体でしっかりやり、世界とのギャップを埋めていこうと取り組み始めたのが、ちょうどヒデの世代から。
中田 でも僕は関東選抜であまり試合に出ていなかったわけです。にもかかわらず、その後39人の日本選抜メンバーに選ばれてトレーニング合宿に参加した。えっ、なんで俺が？ という感じで謎でした。
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