普段はインタビューを受けない男が自身のキャリア、
現代のフォワード論、そして日本について語り尽くす。
パリから連絡が入ったのは、3月の終わりのある午後のことだった。
パリ・サンジェルマンの広報部は、少し驚いたようなトーンでこう伝えてきた。
「イブラが話をしてくれるそうだ！ すぐにパリに来てくれ」
一枚のリストを鞄に忍ばせて、空港へ向かった。その紙には、世界中のストライカーたちの名前が書かれてある。一番上にあるのが、ズラタン・イブラヒモビッチの名前だ。
Jリーガーら100人が選ぶ2013－2014シーズンのベストフォワードという本誌企画で、イブラヒモビッチが選ばれた。リオネル・メッシやクリスティアーノ・ロナウド、ルイス・スアレスら各国の点取り屋を抑え、日本の選手たちはイブラヒモビッチを最高のフォワードと定義づけたのである。
いま、日本で最も評価されるストライカーに聞いてみたかった。
フォワードというポジションについて。ゴールについて。そして彼につきまとう、エゴイストというイメージについて――。
パリ郊外はサンジェルマン・アン・レーにあるPSGの練習場、案内された小さな部屋で待っていると、ドアの奥から197センチの巨体がぬっと現れた。
その肩に宿る独特の威圧感が、肉体的な大きさを助長している。これまでにピッチで対峙したディフェンダーたちは、あらゆる意味でその巨大さを実感してきたに違いない。
イブラヒモビッチはよろしくといって、革のソファにゆっくりと腰掛けた。
ユーベに移籍した頃は好きなプレーばかりを追求してた。
ズラタン・イブラヒモビッチ Zlatan Ibrahimoviĉ1981年10月3日、スウェーデン生まれ。'99年母国でプロデビュー。アヤックス、ユベントスを経て、'06年インテルに移籍。セリエA3連覇を達成。'08-'09シーズン得点王に。'09年バルセロナに加入し、リーガ優勝を経験。ミランを経て'12年PSGに加入。昨季リーグ・アンで優勝し、得点王に輝く。197cm、100kg。
――個人的に強烈に印象に残っているズラタン・イブラヒモビッチというのは、10年前、あなたがトリノにやってきた頃のものです。巨大な選手が、誰よりも繊細な足技を見せていた。あれは当時のイタリアでは衝撃でした。
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