ホンダのテストライダーをしながら後進の指導に力を注いできた、元GPライダーの「タディ」こと岡田忠之氏が、このほど新チームを結成。来季からモト2クラスに参戦することになった。暗い話題が多いレース界で大きな話題を呼んでいる。
500ccクラス5シーズンで通算4勝、最高年間ランク2位という日本人選手の記録を持つ岡田氏は、ニューチャレンジの動機について、こう語ってくれた。
「10数年前まで、日本人選手はすべてのカテゴリーで優勝争いをしていた。それが最近は表彰台にも立てない。ひとことでいえば日本のレース界のレベルが低下している。その理由はいくつもあるが、若い選手たちが成長できる環境がなく、世界にチャレンジする方法も、目標も持てなくなってしまった。
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photograph by Satoshi Endo
