今季、男子ツアーで最多の7大会に優勝した選手をご存じだろうか。最終ランク1位が確定しているジョコビッチでもなければ、シーズン終盤まで1位だったフェデラーでもない。5位のダビド・フェレールだ。
彼が今季最も活躍した選手の一人であることを知っているのは、よほどのテニス通だろう。30歳のフェレールは、過去2年間のほとんどを世界ランク5位か6位で過ごした。生まれてきた時代が悪かったというべきなのか、フェデラーに通算0勝14敗など、「ビッグ4」には頭を押さえつけられてきた。今季の四大大会も、全仏の準決勝ではナダルに、全米の準決勝ではジョコビッチに敗れ、決勝進出を逃している。7度の優勝も、ビッグ4との直接対戦はない。活躍の割に存在感が薄いのは、そのせいだろう。
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photograph by Hiromasa Mano
