「あれはひどい。あの人たちは馬鹿げている」中国杯優勝の日本人（21歳）に飛んだ“罵声”に世界王者らが怒り「表彰式が台無し」異常事態はなぜ起きた？ 

　この試合で2位に入ったアレクサンドラ・イグナトワ（旧姓・トゥルソワ）に要因があるという推測もある。イグナトワはフリーで大技の一つ、4回転ルッツを成功させた。にもかかわらず、それがない千葉に勝てなかったのがおかしいという不満からだ、というものだ。

　それはフィギュアスケートが何をもって競うのか、ジャンプだけで決まるものではないということへの誤解に過ぎないが、いずれにせよ、あの空気の理由が明確なわけではない。ただ、千葉だけにとどまらず、イグナトワ、3位のイ・ヘインを含めた3人の表彰式が台なしになってしまった感は否めない。

千葉は見事な演技を披露し、納得の優勝だった　©Getty Images

「本当に胸が痛む。あってはならない」

　今回の件に関し、海外のスケーターたちが言葉を発している。

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　アメリカのアンバー・グレンはこう記している。

「ほんとうに胸が痛みます。百音はとても優しい人なのに、自分ではどうにもできないことで憎まれるなんて、あってはなりません」

　さらに動画に対して、「これが、メダリストたちへの扱いなのか」とメッセージを添えている。

　アンバー・グレンは、今年2月のミラノ・コルティナ五輪に出場、5位入賞を果たしている。そのとき、4位が確定したあとに涙を流す千葉を慰めたり、やはり涙を流す坂本花織にテレビカメラが近寄ろうとするのを阻止する姿があり、観る者に強い印象を残している。多くのスケーターから尊敬を集めており、千葉も2024年のグランプリファイナルでこう語っている。

「アンバー選手は、心の芯の強さをひしひしと感じる試合が多いです」

ミラノ五輪で4位となり涙を流す千葉に寄り添ったアンバー・グレン（米国）　©Sunao Noto／JMPA

マリニン「あの人たちはとても馬鹿げている」

　また、同じくアメリカのイリア・マリニンもこの件に触れている。4回転アクセルに世界で初めて成功したのをはじめ、数々のパフォーマンスと成績で世界を牽引してきたスケーターだ。

　マリニンはライブ配信の中で、こう話している。

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