「あれはひどい。あの人たちは馬鹿げている」中国杯優勝の日本人（21歳）に飛んだ“罵声”に世界王者らが怒り「表彰式が台無し」異常事態はなぜ起きた？

　11月6日から8日にかけて行われたフィギュアスケートの中国杯。7日には女子シングルのフリーが行われ、千葉百音が優勝した。だが大会は、思いがけない出来事から、競技とは別の注目を集めることになった。

　その表彰式では、映像等で確認してみても、観客席から罵声のような声がいくつか飛ぶさまがあった。勝者を称えるのとは対照的な雰囲気が漂っていた。その声に気づいたのか、金メダルを受け取った直後の千葉の表情にも変化がうかがえる。

罵声が飛んだ中国杯表彰式での千葉。花束で顔を隠すような仕草にも見える　©Getty Images

見事な演技を披露し、優勝した千葉

　この試合での千葉は、ショートプログラム、フリーともに持ち味を発揮し、見事な演技を披露していた。今シーズンは7月に右足首を捻挫し約1カ月、氷上から離れざるを得なかった。そのアクシデントを感じさせなかった。

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　フリーの後半、コンビネーションジャンプの最初に跳んだトリプルルッツこそわずかな回転不足を示す「q」マークがついたが、それが影を落とすことのない、優勝にふさわしいパフォーマンスで魅了した。コレオスピンをはじめ高い加点を得たほか、演技構成点では出場選手中ただ一人、70点台に乗せたことは千葉が磨いてきた演技の質の高さを物語っている。

　なのになぜ、称賛とは真逆のような空気に包まれることになったのか。

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