「AEWと新日本の“格差”をずっと感じていました」辻陽太はなぜ、東京ドームでの“全面対決”を強調したのか？「すべてが超一流」ケニー・オメガへの本音 

辻陽太が感じていたAEWとの「格差」

　まだ全カードが発表されたわけではないが、東京ドーム大会は『新日本vs.AEW』という構図になっている。

「オレはチャンピオンとして、この試合に勝たなければいけない。たとえ他の選手たちがAEWに全勝したとして、オレ1人が負けたとしたら、新日本が負けたっていう風に見られると思ってます。でも、オレ1人が勝って新日本があと全員負けた、そんな状況もオレは望んではいない。つまりオレがここでやりたいのは、新日本プロレスの完勝です」

「AEWの人たちからしたら、ちょっと僕の感覚はわからないっていう人もいるのかもしれない。それでもこれはあくまで僕自身の感覚ですけれども、今までAEWと新日本のいわゆる格差みたいなものをずっと感じていました。今までの交流の中で『Forbidden Door』が始まったり、その辺から。そんな格差の問題を結果で覆すことができる。これは今までのAEWと新日本の歴史の中で最高のチャンスだと思ってます」

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　やり取りのなかでケニーは辻がアメリカに来なかったことを非難した。

「過去に言ったことあるんですよ。このような状態が続くようであれば、オレはAEWとの関係を切った方がいいと思うと。ただ、それはこのような状況が続くようであればという話ですよね。ここで新日本がしっかり結果を残して、『新日本プロレスここにあり』というのをAEWに見せつけて、お互いにもっともっといい関係を築けていけたらいいなと、そういう風に思ってます」

　辻は自信を漂わせていた。

『プロレス大賞』が話題になる季節になった。今年の本命は辻だ。

　辻は1月の東京ドームでKONOSUKE TAKESHITAからIWGP世界ヘビー級王座を奪い、ベルトを念願のIWGPヘビー級王座に戻すことができた。

　4月に両国国技館でカラム・ニューマンにベルトを奪われたが、6月の大阪城ホールで王者に返り咲いた。

　10月には両国国技館でG1覇者の大岩と真っ向勝負した。ヘッドロックやヘッドシザーズ、打撃とタックルの攻防は見ごたえがあった。最後は横回転投げのファイヤーブラスターで辻が勝利した。

　辻は日本のプロレスの最前線を走ってきた。プロレス大賞MVPは間違いなく辻のものだろう。

　そんな男が来年1月、東京ドームのメインイベントでかつてのIWGPヘビー級王者ケニーを迎え打つ。

「覚悟はいいか！」

＜続く／ケニー・オメガ編へ＞

#2に続く

「新日本のストロングスタイル、ちょっと古すぎ」ケニー・オメガ43歳がズバリ言った「東京ドームですべてがわかる」辻陽太の“格差ある”指摘に反論