「個人的には渡部海より好き」だったのに…3位で他球団に？ ベテラン記者が聞いたドラフト会議“敏腕スカウト反省会”「もったいないことしたわ」 

「うーん、そうですねぇ……まあ、何人かいますけど1人挙げるとすれば、前嶋（藍、捕手・亜細亜大・174cm82kg・右投右打）ですかね」

　楽天1位・渡部海（青山学院大）をはじめとして、大学捕手の人材が豊富だった今回のドラフトで、広島2位・西野啓也（立命館大）、ヤクルト3位・福原聖矢（明治大）に続いて、4人目に中日から3位で指名された大学生捕手である。

「個人的な好みでいえば、渡部君より好きですね、私。キャッチャーらしいキャッチャーっていうんですかね。構えとか、キャッチングなんか見てると、ピッチャーが安心して投げられるタイプだと思います」

中日から3位指名を受けた亜細亜大の前嶋　©︎Nanae Suzuki

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　間違いなく、亜細亜大の守りの要。エースより4番打者より休まれると監督さんが一番困るのが、この捕手ではないか。

「リーグ戦でも亜細亜に勝つには前嶋をつぶすしかないって、相手がガンガン走ってくるのを、次々に刺しまくって。そういう試合がありましたよ、この前。負けじ魂がありますよ。

　ピッチャーに崩れる予兆があると身振り手振りで知らせたり、ゲームメイクセンスもあるし。キャッチャーって、プロ入ったら強肩強打なんて当たり前。まず、ピッチャーに信頼されてナンボ。そこからですから」

敏腕スカウトが後悔…「もったいないことした」

　別のスカウトの方は、苦笑いしながら、こんな意外な選手の名前を挙げてくださった。

＜次回へつづく＞