「実は5kmから10kmのところで…」全日本大学駅伝で早大“山の名探偵”工藤慎作に起きていた「ある異変」…それでも驚異の《日本人最高記録》のワケは？ 

　前回とのタイムを比較してみよう。

　　　　　　　         　2025年　　2026年

・3km地点　         　 8分37秒　　8分32秒
・中間点（9.85km）　28分11秒　28分07秒
・度会橋（11.8km）　33分35秒　33分48秒

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　昨年の記録と対比して注目すべきなのは、中間点では昨年比4秒速かったのが、度会橋のチェックポイントでは13秒遅れになっていたことだ。中間点では昨年並みだったのに、2km弱の間に17秒ほどペースがダウンしたのである。

　これは黄信号だ。

　ところが度会橋を渡り切るとペースをアップし、フィニッシュ地点では昨年の区間タイム56分54秒を上回る56分20秒で優勝のテープを切っていた。

昨年の全日本での工藤。今年と同じ8区を走って、渡辺康幸さんが長らく持っていた日本人最高記録を更新していた　©Tadashi Hosoda

　12km地点では度会橋で13秒ビハインドだったのが、残り8km弱で昨年より47秒速かったことになる。

　わずか8kmで昨年のタイムをこれだけ上回るのは、尋常なことではない。なにかがあったのか？　そこで、フィニッシュ後の工藤に話を聞いてみた。

予想外のレース展開…何が起こっていたのか

　すると、本人からはまさかの言葉が返ってきた。

「実は、5kmから10kmのところでちょっと変調があって――」

＜次回へつづく＞