青森山田でもJクラブでもなく「3年で商品価値を上げる」小学5年生逸材を“宮城の街クラブ”が発掘→加入…元天才MFが三井寺眞と両親を口説けたワケ

一瞬で心を奪った無名の少年

　新時代のJ1開幕戦で特大のインパクトを残し、脚光を浴びる16歳の三井寺眞。彼の非凡な才能にいち早く魅了された男がいた。宮城県を拠点とする「FCフォーリクラッセ東北」の代表を務める財前宣之だ。

　出会いは5年前のこと。

「青森に観てほしい選手がいる」

「FCフォーリクラッセ東北」の代表を務める財前（2024年撮影）　©Yuki Suenaga

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　知人からこんな情報が入った。財前は宮城県で行われた大会に足を運び、朝から晩まで4試合ほど追いかけたという。それが青森県の街クラブ、AC弘前にいた三井寺だった。5年生としては大柄な少年だった。

「そこまで高い強度で試合をしているわけじゃなかったので、何もやらないときは何もやらないんです。だから最初は『どこが凄いの？』って。でも、いきなり"ゾーン"に入るんですよ。そうなるともう『これは3人、4人は抜くな』とか『これはゴールまで行くな』と直感するくらい、誰にも止められなくなる。あのドリブルを観て、俺は心を動かされました。本人は、自分がめちゃくちゃ上手い、もしかしたら日本一上手いなんてまったく気付いていないんですけど」

　東北ではすでに知られた存在だった三井寺には、多くのチームから声が掛かっていたという。それでも手を上げた財前は本人や両親に、高校でもJリーグ下部組織でもない街クラブの視点から訴えかけた。

「3年間、預けてもらえませんか。サッカー選手としての“商品価値”を上げさせてもらえませんか」

「俺たち街クラブは、出口がフリーなのが最大の強みです。実力次第では、卒団後にどこへでも行けます。だからJリーグの全チームに欲しいって言われるように頑張ろう」

青森山田でもJクラブでもなく

　フォーリクラッセの急速な成長も後押しした。

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