「負けてくれ…と思っていました」“ドラ1並みのストレート”で超高評価…甲子園の「隠れた逸材」は誰？ 敏腕スカウトが明かした“秘蔵っ子”たち 

「負けてくれとおもっていました」

　ただし、この享栄高の2人は、大学進学が内定しているという。

　同様に、スカウトから見れば進学を惜しむ快腕もいた。社高（兵庫）・岩井秀耶投手（3年・178cm73kg・右投右打）だ。

「あんまり言ったらいかんけど、市尼（市立尼崎・兵庫大会5回戦で対戦）あたりに負けるんじゃないか……負けてくれと思っていました。甲子園が決まって、大学進学と聞いて、『うわっ！』って。もうガッカリ。おととしの村上（泰斗、神戸弘陵高→ソフトバンク1位）に近いストレート投げますよ。強靭な上体のアクションと、そこを支えきれない下半身……そのアンバランスさの解消だけ。3年目から使えると思うんですけどね」

優勝した智弁和歌山に2回戦で惜敗した社の岩井　©JIJI PRESS

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　八幡商高（滋賀）・田上晴也投手（3年・183cm80kg・右投右打）を挙げた方も2人いた。

「（高校に）入った時から嘱望されていたピッチャーですから、関西を見ているスカウトはみんな知っていますよ。それが背筋痛で1年ぐらい投げられなくて、この夏前からのカムバックだから、ちょっと隠れた存在になっていた。甲子園はないな……と思って秘かに追っていたんですけど、滋賀は近江は負けるし、滋賀学園も負けるし」

　健大高崎高戦にリリーフで4イニングほど投げて6失点。それでもKOではないという。

「ほとんどが飛んだコースがラッキーみたいなヒットばかりでしょ。体もあるし、テークバックにクセのないいいフォームで投げられて、145キロ前後を狙ったポイントにビシッときめるコマンドの高さもある。素材は一級品。見せたくなかったねぇ」  

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