「都立の進学校」が甲子園出場の奇跡…“1980年の国立高校”はなぜ強かった？「新入生のうち3人は初心者」「じつは部存続の危機だった」エースの証言

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　なぜ国立は甲子園に出場できたのだろう──。

　チームが強くなるために必要な要素はいくつかある。真っ先に思い浮かぶのはスカウティングだ。事実、多くの強豪校が才能に恵まれ、やる気に満ちた選手を確保することに腐心している。そうして集まったメンバーが切磋琢磨し、厳しい練習を重ね、ようやく甲子園が見えてくるのである。

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　ところが国立はスカウティングがまったくできなかった。都立の普通科だからスポーツ推薦制度はもちろんない。その上、国立は東大や京大といった国公立大、早慶を筆頭とする難関私立大に進学する生徒の多い、受験のハードルが高い学校だった。

国立高校の正門。国立駅へと続く大学通り沿いには一橋大学のキャンパスがある　©Sankei Shimbun

「100％運次第」だった進学先の振り分け

　たとえ推薦制度がなくても、「うちの高校で一緒に野球をやろう！」と目ぼしい中学生に声を掛け、ある程度のメンバーを集めるケースはあるかもしれない。しかし、当時の都立高は学校群制度時代であり、それも不可能だった。学校群制度では、学生が志望校ではなく志望群を受験する。国立は立川とともに第72群で、合格した者は立川か国立に機械的に振り分けられる。つまり「国立に行きたい」と受験して高得点を取っても、行けるかどうかは100％運次第なのだ。

　市川武史は当初、国立を第一志望とは考えていなかった。

「私はとにかく野球中心に進学を考えていて、中学2年生のときに夏の甲子園で優勝した桜美林を第一に希望していました。ところが周りが『さすがに都立も受けろ』と。それで勉強がある程度できて野球も強い高校ということで国立が出てきました。当時の国立は西東京でベスト16とか8とかに入ることもあって、都立ではそれなりに強かったんですよ」

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