PL学園休部から10年、寮生活も激変「誰が上級生、下級生かわからない」山口に誕生した“第二の超名門”…スタッフにOB集結、そっくりユニフォームも 

「今はもう、子どもらが厨房に入ったらあかん規則があるみたいで。火のもとやし、衛生面のこともあって。だから、厳しくはないし、僕から何か言うことも少ないんやけど、『とにかく部屋は綺麗に』『身の回りを整えるように』とは言いますね。こういうのがヒット1本につながるんやぞ、とね。やっぱり高校野球の本質は感謝やと思うんで」

PLの黄金期を指導したコーチで、現在は山口県鴻城の総監督を務める清水孝悦 ©Taisuke Nishida

PL学園で指導…何を変えた？

　清水が“今風”と表現したように、母校のグラウンドで鬼軍曹として声を張り上げていたころとは、選手たちの気質も異なる。

「今は情報がたくさんあって、他の選手のこともすぐにわかる時代なんでね。中学時代から知っているすごい選手や高校を、戦う前から上に感じたり。同じ高校生やぞ、とよく言われとったし、思っていたんですけど、そう思えないというか。現代の子らの方が体がたくましいのは間違いないんやけどね。僕らがどう言葉で奮い立たせていくかを考えるんですけど、昔は子どもらからエネルギーというか、グーっと入ってくるような感じがあった。最近は少し遠くに感じることもあって、どう言葉をかけていくか、難しいですね」

ADVERTISEMENT

　昨年のチームに、中学時代はサッカー部で、高校から野球を再開した選手がいた。清水はその選手に目をかけ、大学野球の関係者が来校したときは、こうプッシュした。

「今から打つの、俺の“推し”やねん」

　清水もまた、時代に合わせて変化しようとしている。

山口県山口市にある私立、山口県鴻城高校 ©Kota Inoue

PLの復活は…？

　PLの休部から10年。今も大阪に住む清水は、母校の現状が目に、耳に入るからこそ、復活の道の険しさを痛感しているという。

【次ページ】　本物のPLかと見紛うほどに…