「あれを決めていたら…」上田綺世27歳“悪夢のW杯”から4年、チュニジア戦2発でリベンジ「でもそこで終わりじゃない」父との感動ストーリーが 

「大事なのは、その経験をどう次に生かすか、自分がどう解釈するかです。悔しいという感情はもちろんありますが、それ以上に『なぜ決めきれなかったのか』を具体的に自分で考えなければならない。それを次につなげることが経験であり、成長につながるのだと思っています」

　こちらが質問を重ねなくても、上田の解説はまだ終わらなかった。

「あの場面は、悔しい記憶の一つとして僕の中に確かに残っていますし、『人生を変えるチャンスだった』ことは間違いありません。

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　かといって、そこで終わりではない。あのワンシーンだけで言えば、（課題は）ゴールへの進入角度だったのか、頭の当て方だったのか、あるいはシンプルに僕のヘディングが下手だったのか……様々な角度からプレーを捉え、次に生かす努力はしていきたいです」

　失敗を感傷で終わらせず、即座に分析へと変換する。その思考回路こそが、上田という選手の本質を表している。

上田が大事にする18番…そこには父とのストーリーが

　ストライカーの特長は千差万別だ。圧倒的な身体の強さを武器にする者もいれば、誰にも負けないスピードを持つ者もいる。では、上田の武器は何か。答えは決まっている。

©Kiichi Matsumoto/JMPA

　考える力だ。

　では、その力は誰によって育まれたのか。答えは「18番」を背負う彼の父親にある。チュニジア戦のスタンドに足を運んでくれた、上田にとっての“アイドル”だ――。

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