阪神・佐藤輝明は三冠王も通過点か「通算.271が今季.359」打率急上昇の背景に大谷翔平超え“ある指標”…ただMLB移籍なら「どこを守るのか問題」 

　バレルとは「長打になりやすい打球の速度と角度の範囲」。具体的には、最低でも打球速度が158km/h以上で、打球角度が26～30度に飛んだ打球だ。佐藤はこれも17.8％で1位、規定打席未達の村上は23.8％、岡本は16.4％、MLBの大谷は23.5％で2位だった。

　MLBで重要とされる打球速度、速い打球を確実に打つ能力、打球角度の3指標で、佐藤は昨年、すでに村上に次ぎ、岡本和真をしのぐ数字をたたき出していたのだ。

通算.271の打率が今季.359に爆上がり…なぜ？

　さて、今季の佐藤が昨年と大きく異なるのは「打率」だ。

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　佐藤のシーズン打率は昨年の.277が最高、通算では.271。しかし今季は現時点で.359と、これまでと異次元の数字になっている。

「投高打低」と言われる今のNPBで.350以上の打率を残すのは至難の業だ。セ・リーグではヤクルトの青木宣親が2010年に.358を記録して以来出ていない。パでもオリックスの吉田正尚が2020年に.350を記録したのが最後だ。

　今季の佐藤は、データでみるとどうなるのか。

　昨年同様、3つの指標で見てみよう。両リーグ通算の5傑は以下の通り（6月15日時点）。

©Kiichi Matsumoto

【打球初速 Exit Velosity】
細川成也（中）187.3km/h
佐藤輝明（神）187.2km/h
万波中正（日）184.4km/h
レイエス（日）183.0km/h
カナリオ（西）181.4km/h

　打球速度は中日の細川にわずかに及ばず2位、ただ細川はハードヒット率39.9％、バレルゾーン率12.8％、スイングスピードは速くても、ボールを確実にとらえることも、ホームランになる角度で上げることも十分にできていない。佐藤は今年前半の時点で、昨年の打球初速を超えている。

　ちなみに大谷翔平は184.4km/hでMLB22位、例年は190km/hを超すのでまだ本調子ではないとみるべきだ。村上は183.6km/hで30位。佐藤は大谷や村上より速い打球を打っている。

ハードヒット率は大谷をも上回る

【ハードヒット率】
佐藤輝明（神）61.3％
レイエス（日）55.6％
栗原陵矢（ソ）55.4％
万波中正（日）53.4％
森下翔太（神）53.0％

　佐藤の数字は驚異的だ。速いスイングで打球を確実にとらえている。今年、打率が爆上がりしたのは、この数字が上がったからだ。続いてパ首位打者のレイエス、パ本塁打1位の栗原と続く。

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