「そこがチャンスだった…」中谷潤人が敗戦4日後に明かした“本音”「フェイントが通用しなくなる…」序盤は作戦通りだった“井上尚弥の攻略プラン” 

中谷　はい。だからこそ最高に刺激的な時間でした。

――計量後の囲み取材対応で、「試合の入り方は決まっているのか」の問いに中谷選手は「はい」と答えていました。それは、まず井上選手を分析する、ということでしたか？

中谷　ルディから言われていたのは、自分が試合をつくるんだ、ということでした。僕が僕のリズムを作って戦うということです。そのためには、相手を来させたい。だから、最初は僕からは出ずに戦っていました。学習されないようにこちらからのアクションは少なくして、要所でフェイントをかける。それに（井上選手が）どう反応するかを見ていました。

「相手を来させたい。最初は僕からは出ずに」 ©Hiroaki Finito Yamaguchi

井上の恐ろしさ「ステップ、学習力。パワーは…」

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――井上選手とリングで向き合って、最初に何を感じましたか？

中谷　ステップの速さですね。それから反応の良さ。ただ、それがこう、自分にとっては“よかった”と思ったところでもあるし。

――というのは？

中谷　自分のボクシングをコントロールしやすかった、ということです。いろいろフェイントをかけた時に、反応してくれるので。駆け引きをお互いに楽しみやすくなったなと思います。

――井上選手は“パウンド・フォー・パウンド最強”のボクサーです。そのスピード、パワーといった点はどう感じましたか？

中谷　一番はスピード。それゆえのタイミングの絶妙さです。パワーは、一発のタイミングが重なれば脅威になるなという感覚はありましたけど、向き合ってる中では、“うわーっ！”となるような感じはあまりなかったです。

――井上選手にあって、ほかのボクサーにないもの。ほかにもありますか？

中谷　学習する力ですね。一つやった動きはもう次は通用しづらくなります。そこがすごかった。

「一つやった動きは、次は通用しづらくなります」 ©Takuya Sugiyama

――逆に、中谷選手が感じた「対策されてきた部分」は？ 

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