大谷翔平「151km死球に絶叫」「25打席連続ノーヒット」も…投手専念で“防御率0点台”月間MVP「負担を考えると」ドジャース首脳陣が決断した背景 

「明日が登板日でなくて良かった。打撲だと思う。先発には影響しない」

「議論をしなければ」GMが示唆した投手専念

　死球を受けた当日に「大谷の投手専念日検討」というニュースが報じられていた。

　さらにはゴームズGMが、大谷の起用法についてこう言及していた。

©Nanae Suzuki

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「投げる日にDHで出場しない、という選択肢は十分ある。負担を考える意味でも話し合うべきテーマ。議論をしなければいけない」

　死球から2日後のメッツ戦。この日は全球団の選手が背番号42を着用する「ジャッキー・ロビンソン・デー」。メディアにその日のスタメンが配られると、驚きの事実があった。大谷の定位置である1番どころか、打順のどこにも彼の名前がなかった。

　エンゼルス時代の2021年5月28日のアスレチックス戦以来、実に5年ぶりに投手に専念することが決まった瞬間だった。

「まさかこんなに早く実現するとは思わなかった」

　担当記者も驚きを隠せなかったという。

　突然訪れた「投手専念」の日。その決断の背景には何があったのか、記事本編ではさらに深く描かれている。〈つづきは下の【関連記事】本編へ〉