「僕が投げなくても」と大谷翔平は話したが…じつはドジャースが「投球練習データを完全把握していた」WBC後、コーチらの重要証言を番記者は聞いた 

　ドジャースのアーロン・ベイツ打撃コーチによれば「開幕時に使った35インチのバットや、その後にメインで使った34.5インチのバットは（2024年秋に受けた左肩手術からの）リハビリの一環。本人の感覚に基づいて選んだ」という。

　左肩の違和感が消えるまでは、長尺バットの遠心力でヘッドを走らせるなどして、左肩の動きを制限し、「昨秋のポストシーズンから34インチのバットを使い結果も出た」と同コーチ。同一PS歴代2位タイの8本塁打を放ちワールドシリーズ連覇に貢献した“伝説のバット”だった。

ライブBPでは投手陣に“手本”を

　試合で投げられなくても、投手陣に“手本”を示す場面もあった。

ライブBPに登板した際の大谷　©JIJI PRESS

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　東京ドームでの1次ラウンドを突破し、マイアミ到着後のローンデポ・パークで行われた3月12日の公式練習でライブBP（実戦形式の打撃練習）に登板した。

　最初に迎えた森下翔太から外角直球で見逃し三振を奪った。若月健矢、中村悠平、坂本誠志郎の3捕手全員に投げて1イニングごとにベンチに戻る実戦想定。4イニング相当で計59球を投げた。小園海斗、中村のバットをへし折るなど安打性2本に抑え、最速157キロを計測。「大会と同時進行しながら自分の調整も進めてきた。今日も4回60球ぐらい投げて、ボリューム（量）もクオリティー（質）もしっかり出せた。シーズンに向けていい準備ができている」と充実感をにじませつつ、こうも話した。

「僕が投げなくても素晴らしい投手がいる。僕自身も凄く自信を持っているところ。他の国の方々に（日本の）若く素晴らしい投手がいるところをまた見せられることも、僕個人として凄く楽しみにしている」

　背後から見守る大勢、種市篤暉、隅田知一郎、北山、金丸夢斗ら若手投手にメジャーでトップクラスの球を披露して“手本”を示すと同時に、2日後に迫っていた14日のベネズエラとの準々決勝へ力強く背中を押した。

ドジャースは投球練習データを完全に把握していた

　さらにはサポート体制も万全だった。

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