「まさか外して賞賛されるとは…」日本人がアメフト“全米学生オールスター”に選出の衝撃…ハワイ大・松澤寛政に起こった「予想外の瞬間」とは？ 

　一方で、その後に起きた出来事は予想外だった。スタジアムにスタンディングオベーションで沸く観客たちの歓声が響き渡ったのだ。失敗したキッカーに、万雷の拍手が送られていた。松澤は、その瞬間を「美しい」と表現した。

「キッカーが外して、まさか賞賛されるとは……こんなことは、今までなかったんだろうなという思いでした」

　断片的な記憶の中で松澤が確かに覚えているのは、その音だった。観客席から、ベンチから、フィールドから……スタジアム中のすべての場所から、拍手が送られていた。

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「そこで改めてチームメイトの存在だったり、ファンの存在だったりというのを再認識できました。僕の中では必要な経験だったと思います。本当に素敵な瞬間でした」　

26本目のキックは失敗したものの、それまでの偉業をたたえられた松澤。とんでもないレイの数！／ハワイ大学提供

　捉え方によっては、26本目のミスは失敗ではなかったのかもしれない。それは、松澤がハワイにもたらしたものの、最も純粋な形だった。

　加えて「美しいミス」の直後も、松澤の集中は途絶えなかった。試合は続く。松澤は次のキックに備えた。それは、昨季以降のメンタルトレーニングがもたらしてくれた、最高の贈り物だった。

　そうしてシーズン終了後、松澤の名前は全米中に響き渡った。

10以上の全米オールスターに選出…日本人では破格の結果

　ファーストチーム、セカンドチームあわせて合計10以上のオールアメリカンチームに選出。そして、ハワイ大学史上初のコンセンサスオールアメリカンにも選ばれ、グローザ賞（全米最優秀キッカー）の候補にもなった。しかし、松澤本人は淡々としていた。

「本当に光栄だなとは思うんですけど……シーズン1年間戦った結果なので。オールアメリカンを目指していたわけじゃないですし。僕が受賞できたのは、コーチだったり、チームメイト全員のおかげ。ユニット全体が評価されるべきなので、自分だけの成績ではないです」

　25連続成功という記録と96.2%という驚異的な成功率。それらは、一人の力ではない。ロングスナッパー、ホルダー、オフェンスライン……そしてチーム全体の貢献があってこその成績だと松澤は自戒する。

　大学最後のシーズンを終え、NFL入りを見据える今、松澤は1日2回のトレーニング体制を継続している。朝にトレーニング、午後にもトレーニング。食事、休息、そしてまたトレーニング。NFL入りへの準備は、着実に進んでいる。

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