「ファストフードしか食べられない日も」アメリカでの“悩み”を告白…佐々木麟太郎20歳が語る、“超難関”スタンフォード大学での多忙な時間割「移動が過酷でした」

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　本当に体が大きい。

　声も大きく、そして礼儀正しい。

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　花巻東高校を卒業してから、アメリカのスタンフォード大学でプレーする佐々木麟太郎が冬休みで日本に帰ってきた。

「日本は、食事が美味しいです」とニッコリするあたり、二十歳の青年らしい。

スタンフォード大学の佐々木麟太郎（20歳）。NumberWebの単独インタビューに応じた　©Shiro Miyake

　佐々木は1年目のシーズン、52試合すべてに先発し、

　打率.269　本塁打7本　打点41
　出塁率.377　長打率.413　OPS.790

　という数字を残した。

「移動が過酷でしたね」6時間フライトが続き…

　まず、1年目のシーズンを振り返ってもらったが、最初に出てきたのは「移動が過酷でしたね」という言葉だ。

「大学のリーグ戦は毎週末、金土日の3連戦があります。ホームゲームの翌週は遠征です。2週間に一度、大陸を横断する遠征があり、ノースカロライナに2度、バージニア、サウスカロライナ、ボストンにも遠征に行きました。

　試合に向けて水曜日に移動しますが、遠征で利用するのは民間機なので、朝の5時くらいに寮を出発して空港に向かいます。それから5、6時間くらいのフライトで東海岸に向かいますが、もちろんエコノミークラスです。宿題がある場合は機内でWi-Fiを買って、勉強時間を作ることもありました。そして日曜の午後に試合が終わって、それから西海岸に戻ると、深夜3時くらいになっている日もありました」

スタンフォード大学での佐々木　©Getty Images

　かなりのハードスケジュールだ。

「生まれてから18年間、岩手県で育って、時差調整も必要がありませんでしたから、新しい常識を学ぶ1年だったと思います」

「ファストフードしか食べられず…」試合後の悩み

　スタンフォード大学は、長年、カリフォルニア、オレゴン、ワシントン、アリゾナなど西部6州の大学が参加していたPAC12カンファレンスに所属していた。

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