早川友基「シュートの勢いに負けない“先回り”という極意」

「緊張はしないですね。むしろ、楽しいと思えるタイプなので」

　そう聞けば、日本代表のデビュー戦で堂々たるプレーを披露したのも納得がいく。早川友基、26歳。先の中国戦（東アジアE-1サッカー選手権）で完封勝利の立役者となった守護神だ。

　プロ5年目の今季は充実一途。首位を争う鹿島アントラーズの正GKとして、鉄壁の守りを見せてきた。実際、数字を見ても、23節を終えた時点でセーブ総数は1位、セーブ率でも2位につける。また、絶体絶命のピンチをしのいだサンフレッチェ広島戦（8節）のビッグセーブが高く評価され、4月のJ1月間ベストセーブ賞に選ばれた。