足もあり打撃ではきっちり3割もマーク。攻撃的な起用をすればその持ち味は活かせる選手だけに、守備での負担が大きくなるのはマイナスだろう。

中野か、源田か…イタリア戦のショートは？

　源田が骨折判明後も試合前には遊撃で守備練習をこなすなど、プレーができないほどの重傷ではないのは不幸中の幸いである。ただそれでも実際の試合で、どこまで通常に近いプレーができるのか。ギリギリのプレーで咄嗟にボールを握った時に送球に影響を与えないのか。打撃ではどういう影響があるのか。

「痛めた部分はあるんですけど、前に進んでいけると信じてやっているだけです」

骨折判明後も公式守備練習を行なった源田　©︎Naoya Sanuki

　こう繰り返す栗山監督だが、源田の復活が世界一のポイントになるのは確実だ。守備に不安を残す中野を今後も使い続けるのか、それとも故障上がりの源田で行くのか。まずはイタリア戦での決断が注目されるところとなる。

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