「賛否両論あると思ってます」 大迫傑がニューイヤー駅伝を走ったワケ…あの区間賞チームメイトには「1秒1万円の罰金な」と冗談も

――ニューイヤー駅伝で「大迫傑出場」の反響を何か感じましたか？　走った後に解説席に飛び入りするなど、TBSの中継でもレースの絶対的主役として破格の扱いでした。

大迫　中継所にも色々な方が来てくれていましたし、沿道の声援は本当にすごかったです。「群馬ってこんなに応援の人いたっけ？」って思ったくらい（笑）。友人・知人からもいつも以上に「応援にいった」「テレビで見たよ」という連絡があって、箱根駅伝には及ばないかもしれないですけど、これをきっかけに実業団の駅伝も面白いと感じてもらえたら嬉しいです。

ニューイヤー駅伝3区を走る大迫傑　©︎Nanae Suzuki

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――ニューイヤー参戦を表明した後、自分が新しい道を進むことで、日本のランナーに「決断次第で自由なんだ」「こんな選択肢もあるんだ」と考えるきっかけにしてほしいと言っていました。

大迫　レース後、すぐにリフレッシュのために家族と海外旅行に行ってしまい、いまはケニアで合宿中なので直接、選手や関係者からの反響はきけてないんです。

　ただ、当然、賛否両論あると思っています。他の実業団からすれば既存のルールの枠組を壊したと解釈されるかもしれないし、感情のところで良くは思われていないかもしれません。でも、1人のアスリートとして考えると、僕とGMOのような契約のかたちはあり得るはず。大事なのは、来年、再来年にそういった選手が出てくるかどうか。僕に続いて、というとおこがましいですけど、同じような選手が出てくれたら、今回ニューイヤー駅伝を走った本当の意味が出てくると思います。

「プロランナーって何だろう」って考えたときに…

――中継でも、解説をしていたプロランナーの神野大地選手に「来年は出てください」と声をかけていましたよね。

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