「負ける悔しさを知っているから…」

　結局、延長10回に今宮が打たれた。「もう体に力が入らず、別人でした」。明豊はまたしても花巻東の前に散った。泣きじゃくるチームメイトたちの横で、今宮は笑顔でみんなを慰めていた。

「この仲間と野球が出来なくなる寂しさはあったけど、自分のプレーに対しての後悔は全くなかった。出し尽くしました。もともと練習嫌いだった僕が、すべてのことをやり切って戦い終えました。雄星に負けて、僕は変わったんです」

　僕は勝ちきった経験がない、と今宮は言う。実際はそんな事はないかもしれないが、少なくとも今宮自身はそう考えている。

「負ける悔しさを知っているから、負けず嫌いになれるんです。野球だって、人生だって同じですよ」

プロ1年目の今宮健太 ©BUNGEISHUNJU

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