ジョニー黒木の娘は今、マリンで踊る！ 運動会リレーで爆走する“熱いお父さん”秘話、大流行中の「きつねダンス」をどう思う？

マリン特有の強風にも負けず、素敵な笑顔を見せてくれたMEIさん。約200人が応募したオーディションを勝ち抜いて、今季からM☆Splash!!に加入。過去にはZOZOマリンスタジアムでビールの売り子のアルバイト経験も　©︎Hideki Sugiyama

すべての写真を見る（64枚）

――まずは「M☆Splash!!」に加入した経緯を教えてください。

MEI（以下、敬称略）　3歳の頃からクラシックバレエを習っていて、他にもスクールでジャズダンスを勉強したり、高校はチア部だったので野球部の応援でマリンスタジアムでも踊っていました。いろいろなダンスに触れてきたので、いつかお仕事にできないかなと考えるようになって、そのときに「M☆Splash!! しかないじゃん！」と思うようになりました。。楽しく、一番やりがいを感じられる場所はここだなと思ったんです。

――よくスタジアムには来ていたんですか？ 

MEI　 小さい頃から来ていました。野球を見ることも好きでしたが、当時から「QVC（マリンフィールド、当時）で踊っている女の子」を意識していたと思います。MDA（マリーンズダンスアカデミー）にも友人が通っていましたし、自然と「M☆Splash!!」が目標になっていました。

幼少期のMEIさん。当時を知るベテランの球団スタッフは、MEIさんの加入を喜んだ（球団提供）

――そんな憧れの「M☆Splash!!」に今シーズンから加入されましたが、それまでは何をされていたのでしょう？

MEI　フリーでダンス活動をしていました。アルバイトをしながらレッスンする毎日、という感じです。2年前にも「M☆Splash!!」のオーディションを受けようとしたことがあったんですが、その時はコロナで一般公募がなくなってしまって……。普通に就職活動をして、実際に一般企業に勤めていた時期もありましたが、それでも「M☆Splash!!の一員として踊りたい！」という思いが強くなり、すぐに会社を辞めました。昨年の1年間は、チームに入るためのダンスレッスンに集中していましたね。

マリーンズに直電「私のダンス動画を見てください」

――勝手ながら、黒木さんの娘さんということで“オファー”があったのかなと思っていました（笑）。

MEI　実は球団の方にも話したことがないことがありまして……その2年前の時、オーディションがないとわかっても諦められず、マリーンズに直談判していたんです。でも問い合わせ先がわからず、ホームページで見つけた番号に片っ端から電話をかけて（笑）。「（自分が踊っている）動画だけでいいので見てくれませんか？」とお願いしました。

※同席した球団スタッフさんも「あの時の子がMEIだったの!?」と驚く

――その時は“身分”を明かさなかったんですか？

MEI　はい、明かさずに（笑）。今思うと無茶なことしてるな〜と思いますね。なかなかタイミングが合いませんでしたが、ようやく今年チャンスが巡ってきて、無事メンバー入りすることができました。2年越しの思いが実ったかたちです。

――お父さん親譲りの“ハートの強さ”を感じます。ちなみに報告した時は、どんな反応してました？

【次ページ】　「え、ロッテの？」父ジョニーの最初の反応