KAIRIの鼓膜が破れ、スターライト・キッドも流血…「痛みがうれしいね」スターダム“両国国技館の激闘”で2人は何を伝え合ったのか？

　KAIRIはコーナーからの高いエルボーを放つと「カヴァー！」と叫んでスターライト・キッドを押さえ込んだ。

　3月27日、スターダムの両国国技館大会。KAIRIは前日には岩谷麻優とタッグを組んで中野たむ、ウナギ・サヤカ組と戦い、約5年ぶりのスターダム復帰を果たした。裏拳やタックルもスピーディーで好調さがうかがえた。2日目はキッドとのシングルマッチだった。なんだか、新鮮なワクワク感があった。

KAIRIのダイビング・エルボー・ドロップ

すべての写真を見る（37枚）

　この試合の後に、白いベルト（ワンダー・オブ・スターダム王座）と赤いベルト（ワールド・オブ・スターダム王座）の王座戦がふたつ残っていたが、筆者としてはこちらの方が注目度が高かった。大会ポスターもKAIRIのものと朱里らのもの、2種類が用意されていた。

　スターダムのエグゼクティブ・プロデューサーであるロッシー小川を含めて、それだけKAIRIへの期待度は大きかった。

試合中に鼓膜が破れていたKAIRI

　以前、KAIRIがスターダムのリングで「宝城カイリ」として紫雷イオらと戦っていた頃のキッドから、今のキッドの姿を想像することはかなり難しいだろう。キッドは、ただ、“闇に墜ちた虎”に変わっただけではない。

　そこには見た目以上に、急激に成長したキッドがいた。そしてWWE帰りのKAIRIには、落ち着きと風格が宿っていた。

　時間は人を変える。

　敗北後、起き上がったキッドは、KAIRIが差し出した右手を払ったが、代わりに自ら左手を出した。KAIRIはその手を取ると、キッドを引き寄せて抱きしめた。その時間が短かったのか、長かったのかは感覚の世界だろう。

スターライト・キッドを抱きしめるKAIRI

　キッドは強くKAIRIを突き放して、右腕を蹴り上げた。それでもKAIRIはやさしい笑顔を見せた。

　痛む右腕に加えて、KAIRIの左耳の鼓膜は試合中に破れていた。

【次ページ】　キッドの覆面の内側にも血が…