2度のW杯を経験した吉田が語った“出場決定後”

　これまで2度のW杯出場経験のある吉田も言う。

「14年はケガ人が出て、うっちー（内田篤人）やハセさん（長谷部誠）、（酒井）高徳とか、行けるかどうかわからない状態だった。だから、いい状態で大会に入るのが大事。今コンディションが良くても大会前に失速する選手もいれば、今良くなくてもここから上がってくる、今回代表に入っていなくてもグッと伸びてくる選手もいる。チームは生き物とよく言いますけど、まさにその通り」

　6月シリーズでどんな新戦力が選出されるかは分からない。ましてや本番直前に誰が調子を上げているかは神のみぞ知る、といったところか。

　確かなのは、最終予選の全日程が終了し、W杯までラスト8カ月の競争の火蓋が切って落とされたという事実である。

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