オレ流・落合博満は「紳助さんっぽい」

――「オレ流」でおなじみ、孤高の天才・落合博満さんは誰ですかね？

　落合さんはね、昔から「島田紳助さんっぽいなぁ」って思っていたんですよ。それぞれ、従来の業界の因習に引っ張られることなく、自分の道を貫きましたよね。そして、紳助さんがM-1を創設したのって、若手のモチベーションアップや業界の活性化など、お笑い界全体のことを考えていたと思うんですよね。落合さんも、「オレ流」という独特のセンスを持ちながら、野球界を変えていこうとしていたと思うんですよ。選手たちの待遇改善のためのFA権の行使とか、年俸調停とか、自分なりの業界の健全化を目指したんじゃないのかな。切れ味の鋭さとか、僕の中では「落合博満＝島田紳助」なんですよ。

M-1を企画した“視聴率王”島田紳助と、三冠王を3回獲得した落合博満　©BUNGEISHUNJU

（……ここで塙、多くの野球選手、芸人の名前がたくさん書かれたネタ帳を取り出す）

――おっ、ネタ帳ですね。めちゃくちゃ細かい字でビッシリと書かれていますね。せっかくなんでどんどん発表してください。

　次は「山本浩二＝島田洋七」説。ホームラン王と言えば王さんの独壇場だったけど、広島が生んだ長距離砲として実力を存分に発揮した人ということで、イメージがかぶるんですよね。全盛期には日本武道館を満員にしたB＆Bって、誰もが認める実力を誇りながら、冠番組を持っていたイメージがないんですよ。だから、本来の実力よりも評価が低いというのか、広島の大スターだけど全国的な認知度はちょっと劣るという。そんな感じなんですよね。

――B＆Bと言えば、広島名物「もみじ饅頭」のギャグも思い出しますね。洋七師匠の相方である洋八さんはいかがですか？

　洋七師匠が浩二さんなら、洋八師匠は衣笠祥雄さんっていうことになるのかな？　穏やかな性格だし、顔もゴリラっぽいからそれでいいかな？　……正直、国民栄誉賞の衣笠さんと洋八師匠とじゃつり合いが取れない気もするけど、まぁいいでしょう（笑）。

「ボケはバッターで、ツッコミはピッチャー」

――大事な人がまだ出てきません。塙さんにも多大な影響を与えたダウンタウンはいかがでしょう？

　松本人志さんはイチローでしょう。前人未到の存在、誰もマネできず、誰も追いつけない存在。今、野球をやっているプロ選手でイチローの影響を受けていない人は誰もいないですよ。走攻守すべてにトップで、自分の世界を頑なに崩さない。それって、まんま松本さんじゃないですか。これも異論はないんじゃないのかな？

若き日の松本人志とイチロー。塙は両者を「誰も追いつけない存在」と形容した　©BUNGEISHUNJU

――異論はないです。では、相方の浜田雅功さんは？

　イチローと時代は異なるんだけど、僕の中では「ツッコミ＝ピッチャー」なんです。で、浜田さんは江夏豊なんですよね。それも、現役中盤以降の巧みな投球術を駆使していた広島や日本ハム時代でもあり、キャリア前半の剛速球でグイグイ押していた阪神時代の江夏さんでもあるんです。

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