コロナ禍で誰もが多少の鬱屈を強いられてきたが、最終学年が2020年度に重なった学生たちはとりわけ不運だった。修練の成果をぶつけ燃焼するはずだった舞台は、次々と感染拡大の波に飲まれた。

　本書は、タイトルにある通り、非常事態のラストイヤーを過ごすことになった者たちの心境と行動を記録する。毎日新聞の紙面およびWeb上で展開された連載をベースに、約50本もの記事が並ぶ。

　いきなり部屋に閉じ込められて、不安に駆られ、それでも「できること」を見つけ、オンラインで連帯を図り、特殊な一年でしか得られない収穫はあったとうなずく――。懸命に前を向こうとする姿が尊いのはもちろんだが、そこには精いっぱいの強がりもにじむ。