松山自身の五輪に対する想いは、少々複雑で、「メジャータイトルを目指すのと同じレベルで金メダルを目指す」という意味ではない。ゴルフは2016年のリオ五輪で112年ぶりに五輪競技に復活した。つまり、松山や今の時代を生きる現役世代の選手たちは、ゴルフが五輪競技に含まれていない環境で生まれ育ち、金メダルを目指すことは、それまでは考えたことすらなかった。それなのに突然、「五輪で金メダルを目指せ」と言われても困惑してしまう。

「五輪を目指している人にはメチャ失礼ですけど、僕らは五輪がすべてではない。五輪にすべてを捧げているわけじゃないし、そこをメインにやっているわけでもない」

　しかし、霞ヶ関CCが舞台になる東京五輪だからこそ、特別な想いを抱いている。

2010年アジア・アマチュア選手権を制し、翌年のマスターズへ出場した松山英樹　©Getty Images

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　松山は2009年に霞ヶ関CCで開催された日本ジュニアで勝利した経験がある。翌2010年には、やはりこの地で開催されたアジア・アマチュア選手権（現アジア・パシフィック・アマチュア選手権）でも勝利を挙げ、その資格で翌年のマスターズに出場。ローアマに輝いて世界にその存在を知られるようになった。

　そして今年は、そのマスターズを制覇し、メジャー初優勝を果たした。

「11年前のアジア・アマで勝って、マスターズに出て、今年のマスターズで優勝した。カスミ（霞ヶ関CC）は自分の人生が変わった場所、思い出のある場所なので、また変われたらいいなと思います」

霞ヶ関を熟知する松山

　霞ヶ関CCは36ホールを擁しており、東京五輪の舞台になるのは2016年に大幅改修された東コースだ。2017年に米国のトランプ大統領と日本の安倍首相（共に当時）が霞ヶ関で繰り広げたゴルフ外交の舞台は東コースで、その際、松山は2人のお供として東コースを回った。

トランプ大統領、安倍首相（共に当時）と霞ヶ関CCでラウンドする松山英樹（2017年）　©JIJI PRESS

　過去に勝利したアジア・アマの舞台は西コースだったが、日本ジュニアでは東コースで勝利している。東京五輪に出場する全選手の中で、霞ヶ関の空気や土や芝を最も多く経験し、最も熟知しているのが松山であることは間違いない。

　欧米メディアが「マツヤマは巨大なアドバンテージを持っている」と指摘する背景には、そんな事情がある。

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