パラ馬術転向のきっかけは東京パラリンピック

松岡：右手と右足は今、どのような状態ですか？

高嶋：右足は足首から先が全く動かせませんが、馬に乗るときはブーツを履いて固定できますし、日常生活では装具をつけて歩けています。右手は箸も持てず、字も書けずですが、鞭を握るくらいはできます。握力でいうと20くらいまでは回復しています。でも左手は50くらいありますから、かなりの差がありますよね。

松岡：騎手を諦めるというのは、活士さんの一つの夢が終わっちゃうということだと思うのですが、その決断はどれくらい重いものでしたか？　

高嶋：もちろん騎手を続けたかったんですけれども、引退を考えていた頃、騎手時代の15期上の先輩で、やはり障害レース中の落馬事故で引退された常石勝義さんがパラ馬術で2020年の東京パラリンピックを目指しているというニュースを見たんです。それで「そういう道もあるのか」と。以来、自分もパラ馬術に行く気満々になって、引退を決めたときにはもう新たな道に目が向いていました。

松岡：それはすごいタイミングでしたね。でも、もし、東京でパラリンピックの開催が決まっていなかったとしても、パラ馬術に転向されていたと思いますか？

高嶋：うーん、（パラ馬術転向は）なかなか考えられなかったでしょうね。

松岡：その前に、また馬に乗ることは怖くなかったんでしょうか？　僕だったら、もう怪我をしたくないから馬に乗る道は選ばないと思います。

高嶋：落馬事故の記憶がないので恐怖心もないですし、馬場馬術なら落ちる（落馬する）気がしません。

松岡：あと、リハビリをすれば騎手に復帰できると言ったお医者さんに対して、「治るって言ったじゃん！」みたいな気持ちにはならなかったんでしょうか？

高嶋：どんな医者も万能じゃないし、まぁ、自分の人生、どうにかなるだろうという考えがあるので。

松岡：状況を受け入れて、「為せば成る」という考え方は、深刻に考えすぎてネガティブ思考に陥ってしまう前に、とりあえず前に一歩進んでみようという姿勢につながりますね。

（構成：高樹ミナ）

#3 高嶋活士が語る競馬と馬術の騎乗の大きな違い…「馬と共にもっと気楽に楽しく」に修造が共感する　に続く