しかし短期間でスタートや難しい加速部分を習得し10秒37という数字を出した身体能力に、陸上選手、関係者たちは驚き、感心していた。また自分たちの競技に真剣に取り組み、全力で向かってきてくれたことに大きな刺激を感じたはずだ。

　米国のオリンピック選考会まであと1カ月。標準記録突破に向けて再挑戦も期待されたが、「自分の力も分かったし、アメフトの合宿もあるのでもう遠慮します」と苦笑い。10秒を切る選手とのレースを体感し、その道のりの厳しさを痛感したようだ。

「NBAやMLBの選手はどうだろう」次の挑戦者は？

　今回の挑戦をワクワクしながら見守ったスポーツファンは、「陸上選手の走りは格が違う。メトカーフでダメなら、もう他に戦える選手はいない。NFLで誰かいないのか」、「NBAやMLBの選手はどうだろう。どの選手なら100mで対抗できるだろう」と、すでに新たな挑戦者探しを始めている。外野が机上の空論をぶつけ合うよりも、現実のレースの方が面白いことに気づいたのだろう。

　メトカーフが予想以上の走りをしたため、ほかの俊足選手たちは参戦しづらいかもしれない。でもまた誰かがスタートに立ってくれるのを心待ちにしたい。