大谷翔平が書き換えた大リーグの“あるルール”… ベーブ・ルースや川上哲治、藤村冨美男らの“二刀流記録”はどうだった？

　大谷翔平の快進撃が止まらない。本塁打は早くも3本。打率も上がって打点も稼いでいる。盗塁までしている。おまけに、ローテーション投手としてマウンドにも上がるのである。

　ざっくり言えば、野球の歴史は「分業化の歴史」だった。大昔の野球は、投手も1人の野手であり、打線に連なってバットでもチームに貢献していた。しかし、次第に投手は投げることに専念して、打線では下位を打つ補助戦力になった。さらにDH制の導入によって、打者と投手は完全に「違う仕事」になった。

　そして投手は、昔は先発もすれば救援もした。しかしセーブ制の導入をきっかけに先発と救援は次第に分業が進んだ。さらにホールド制の導入で救援投手も「クローザー」と「セットアッパー」に分かれるようになった。

　いわば野球は「総合職」から「専門職」へと分化していく歩みを続けてきたのだ。

野球の進化に逆行しているのに超一流

　大谷翔平は、そういう野球の進化に逆行している。「分化、分業」がどんどん進む中で、大谷はほとんどただ一人「投げて、打って、おまけに走って」いるのだ。今どきの選手ではない。

盗塁、三塁打もマークする走力も恐るべきものだ©Getty Images

すべての写真を見る（13枚）

　大谷翔平のような「二刀流」の選手は、今後は出てくる可能性は大いにあるが、現時点で比較できる選手はいない。すべて過去の、分化、分業が確立される前の選手ということになる。

　いろんな観点から「大谷翔平に似た選手」を日米でピックアップしよう。

ルースの二刀流はほぼレッドソックス時代

〇ベーブ・ルース（1918年～1919年）
　大谷を語るときに、100年前のこの打者がよく引き合いに出される。ルースはレッドソックス時代は左腕エースとして活躍したが、特に1918年と19年は打力を活かすために外野、時には一塁も守る「二刀流」だったのだ。1920年、ヤンキースに移籍してから打者にほぼ専念し、投手としては5試合しか投げていない。大谷と比較できるのは「レッドソックス時代のルース」ということになる。

【次ページ】　ルースは「4番投手」で何本塁打を放った？