セルビアで得点ランク首位、浅野拓磨の選択が“賢い”理由　サッカー選手に一番大切なものって何？

「ASANOって良い選手だな」

　先日のスタッフミーティングである同僚からそう言われました。

　ヨーロッパリーグ（EL）予選で、浅野拓磨選手の所属するパルチザン・ベオグラードは、RFS(ラトビアのクラブ)と対戦しました（結果は1－0でパルチザンの勝利）。この試合でも縦への脅威を見せ続けた浅野選手は、RFSを自陣に押し込め、幾度も決定機を作り出し、同じ日本人という贔屓目を抜いても「目立つ」選手に映りました。

　ちなみにラトビア人スタッフは「審判が買収されていた」と嘆いていましたが、だいたい2試合に1回は「審判が買収されていた」と嘆いているので、これは「手も足も出なかった」の意訳です。仲間内でテニスをしても、ビーチバレーをしても、だいたい「審判が買収されている」ことに落ち着きます。

浅野の移籍は「賢い」選択

　さて。浅野選手の経歴を整理すると、2016年夏にアーセナルと契約したあとは、3年間をブンデスリーガで過ごしています（いずれもレンタル移籍）。昨年夏、なかなか飛び抜けた活躍がなかったところで、パルチザンが3年契約で買い取りました。

2019年8月、元セルビア代表FWミロシェビッチ（左）率いるパルチザンへ移籍を発表　©Getty Images

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　この経緯を見る限り、おそらく日本では「馴染みのないクラブに移籍した」というのが大半の印象だったのではないでしょうか。「都落ち」のようなニュアンスで受け取った人さえいるかもしれません。しかし、僕は密かに「賢い」と思っていました。

　パルチザンといえば、東欧では知らない人がいない強豪クラブです。そして「東欧」という地域は、旧ユーゴスラビア圏を中心に、素晴らしい選手の供給源として評価と実績が定着しています。

　浅野選手はそこでエースとしての地位を確立し、セルビアリーグで得点ランキング首位に立っています（9月21日現在）。

「EL予選の相手はラトビアのクラブだから」「セルビアリーグのレベルが高くないから」という声もあるのかもしれません。しかし、それこそが肝要な部分なのではないでしょうか。

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