「なぜダフらなかったのか…」中山雅史の頭から離れない“幻のゴール”とは？【4戦連続ハットトリックから23年】

　Jリーグで157、代表で21ものゴールを積み上げても、なぜか忘れられないのはわずかの差で決めきれなかった1本だ。22年前の6月、快晴のナントのピッチで当時30歳のがむしゃらなストライカーに中田英寿から最高のパスが届いた――。

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　生涯最高のゴールは、ない。

　日本サッカー界を代表するストライカーだった中山雅史に――である。

　いったい、どういうわけか。

「あれが決まっていたら生涯最高のゴールと言えたんですけどね。それが言えないから、ずっと追い求めることになったんですよ。現在に至るまで」

　御年52歳。いまも現役だ。

　一度はスパイクを脱いだが、2015年9月に現役復帰を表明。アスルクラロ沼津（J3）に在籍しながら、若者たちと一緒にボールを追いかけている。

　それこそ、あの日、あの時、あの場所で決め損ねた「幻のゴール」を追い求めるかのように。

　中山は、記録の人だ。

　何しろ、ギネス記録を2つもつくった。1つはハットトリック（1試合3得点）の連続試合記録（1998年のJ1リーグで4戦連続）で、もう1つは国際試合におけるハットトリックの最短記録（3分15秒・2000年の日本対ブルネイ戦）だ。

　前者の記録は2016年11月にステファン・ルチヤニッチに抜かれたものの、後者の記録は現在もなお破られていない。もっとも、本人に言わせればこうだ。

　「キックオフから3分で3点取れたのに、それで打ち止め。ブルネイが点を取られたあと、速やかに試合を再開してくれたからこそ成立した記録ですよ」

1.33という1試合平均の得点率は驚異的

　点取り屋の勲章とも言うべきJリーグの得点王は2回だが、うち1回は1シーズン最多得点記録。27試合に出場し、36得点を積み上げている。総得点の数もさることながら、1.33という1試合平均の得点率は驚異的なものだった。

　J1リーグ通算157得点は歴代3位。2016年3月に佐藤寿人に抜かれるまでは、J1通算最多得点記録保持者だった。ちなみに、総得点の約7割が30歳を過ぎてからのものだ。

　何しろJリーグ初得点は25歳のときである。筑波大からヤマハ発動機（ジュビロ磐田の前身）に加入したのが1990年。プロ化前夜のJSL時代を生き抜き、プロ化以降の日本サッカー界を引っ張る役回りを担うことになった。

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