移籍を決めて、気付かされたこと。

　行ってきます——。たくさんの人に別れを伝える中で、気付かされたことがある。

「自分が思っていたより、ずっとたくさんの人が応援してくれていることに気づきました。スポーツ選手は見てくれる人を楽しませたり、感動してもらうことが仕事。でも、自分のことを見ている人なんてそんなにいないだろうと思いこんでいたんです。だけど、違いました。ファンの方なんて、泣きながら別れを惜しんでくれましたよ。

　自分にもそういう人がいることを知ると、『その人たちのために！』と思いますよね。応援のパワーって、やっぱりハンパじゃない」

　7月末、田中はスペインへ飛び立った。新天地ウエルバで、本当の力を示す時が来た。