“スイート16”での戦いに因縁の相手が。

「ゴンザガとしては、“スイート16”は毎年行くようなものなんですけど、それでもやっぱりこれはすごいことだと思う」と八村。この舞台での1勝は、相手がどこであっても貴重なのだ。毎試合、高いレベルでの競り合いを実感しているからこそ出る言葉だ。

　もちろん、これはまだ目的地ではないということも忘れていない。

　奇しくも、“スイート16”の対戦相手は、去年、同じラウンドでゴンザガのシーズンを終わらせられたフロリダステイト大。

　簡単な相手ではないが、八村自身、去年より成長しているという自負、チームとしても去年より戦力アップしているという自信がある。

　チームメイトたちが、去年のリベンジだと息巻くなか、八村は少し控え目に、それでも固い決意で語った。

「リベンジ……でもないんですけれど、しっかりそこは、やっていきたいなと思います。（自分でも）もっとアグレッシブに行きたいと思います」