金がない、駒が足りない。名将と呼ばれる指導者の中にも、この手の「本音」を隠さない人は、いる。

　彼は、違う。先日、湘南をJ1に昇格させた曹貴裁（チョウ・キジェ）監督のことだ。その考え方は至ってシンプル。育てりゃいいじゃん――と。

　勝てばいい、という話はよく聞くが、育てればいい、と胸を張って言える人は少ないだろう。湘南の監督に就任して6年目。毎年のように主力選手を引き抜かれてきた。

　いまやJ1クラブには「元湘南」の肩書きを持つ選手が数多くいる。鹿島の永木亮太、FC東京の丸山祐市、柏の武富孝介、浦和の遠藤航。いずれも曹監督が育てた面々だ。