「私は'15年のワールドカップ（W杯）に派遣されて、試合場で観客のフェアプレー精神を学びました。釜石のW杯ではそれを私たちが発信したい」

「私はニュージーランド（NZ）でスポーツが地域に貢献できることを学びました。'19年W杯のときは高3になるので、年下の子を引っ張っていきたい」

　若者たちの成熟した言葉に、聞いていた大人たちから溜息が漏れた。「俺たち中高生のときどうだったっけ？」「全然だあ」

　日本で開催される'19年ラグビーW杯の開幕までちょうど2年となった9月、各地で「2年前イベント」が開かれた。開催12都市で最小、人口3万人台の釜石市では、NPO法人スクラム釜石が、岩手・宮城・福島の「被災3県」320kmを自転車で走りながら2年後のW杯釜石開催を東北全体で盛り上げるようアピールする「スクラム東北ライド」を敢行。冒頭に紹介したのは15日の交流会に参加した中高生たちのコメントだ。