キャッチャーのミットの向きも変わった？

　捕手担当の定詰雅彦講師のレッスンは、実に実践的だ。話は広範囲に広がる。

「スナップスローは短い距離のノーステップから練習を始めて、投げたボールがたれる距離になったら、ステップを付ける。バント処理や投ゴロの一塁送球が苦手なピッチャーって、実はプロにも結構いて、それが致命傷になる場合もあるんです」

　キャッチングのレッスンが興味深かった。

　昔は、ミットの中の人差し指が上を向くように構えて捕れ、というのがスタンダードだった。

「この方法だと、捕球の瞬間に脇が締まって、ミットを止めるにはすごく効果的なんですけど、ミットを動かす自在性となると、どうなんでしょうね……」

　そう言いながら、今度は人差し指が右を向くように構えて、ミットをグルグル回してみるから、見ているこちらも、左手を顔の前でグルグル回してみると、なるほど、こっちのほうがミットの動きがスムースではないか。

「今の野球は、高校生でもチェンジアップ、ツーシーム、スプリット……速い変化を使いますよね。それには、ミットを横に構えたほうが対応しやすいんじゃないか。そういう考え方も出てきています。プロの捕手でいえば、古田（敦也）タイプですね」

　こうしなさい！　という論調じゃない。

　自分はどっちを取るのか、その選択は選手にしてもらってください。そういう意味合いが込められているようだ。

「たとえば、巨人にいた駒田（徳広）さんなんか、一塁手ですからミットを止める必要がない。だから、ファーストミットを真横に使って捕球点がすごく広かったし、ショートバウンドなんか実に見事に吸収するように捕球してましたよね」

　キャッチングのレッスンが「捕手」の範疇にとどまらない。こうした話の広がりが堪えられない。

過去の常識を次々と覆す石毛宏典講師。

「左足の前で捕れ、グラブは立てろ、低く出せ……昔、教わったことは、全部間違いでした！」

　守備担当の石毛宏典講師のレッスンはテンションが高い。さすが、昭和の「太田駒澤」で薫陶を受けた野球人である。

　時折、厳しい叱咤の声もはさんで、ビシッとした緊張感漂う空間となった。

「プロの技を教えます！」  

　そのひと声で、一気にピンとした空気に変わって、“生徒”たちの意識が石毛講師の動きに集まる。

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