輝き続ける一番星のケニー。

　何度もケガで挫折をしながら這いあがってきた棚橋のプロレスには、ケニーのそれとはまた違う「強さ」が宿っているように思う。もちろん、ケニーが順風満帆なレスラー人生を送ってきたわけではないことは知っているが、それでもケニーはまだ、トップから転落するという挫折を味わったことがない。

　今のケニーを形作っているのは、自分こそナンバーワンであるという強烈なプライドと自信だ。負け試合ももちろんあるが、基本的にケニーは倒れない王者であり、輝き続ける一番星である。

「強さとは何か？」を考える試合に。

　もしかしたらケニーは、なぜ自分より棚橋を支持する人がいるのか不思議に思っているかもしれない。

　だが、力道山やBI砲の時代から連綿と受け継がれてきた日本のプロレスの本質はそこにある。「強さ」とはレスラーの身体能力や筋力から感じ取るものではなく、何度倒れても立ち上がろうとする意志から感じるものなのだ。相手がどれほど強くても、自分の体が思い通り動かなくても、諦めずに立ち向かっていく。その生き様が観客を魅了し、共感を与える。挫折を経験した我々の人生の延長線上にレスラーがいるからこそ、何度も立ち上がる強さに感動するのだ。

　棚橋のプロレスと真っ向から対峙してみて、ケニーは「強さとは何か？」ということを考えることになるかもしれない。

　新日本の、そして日本プロレス界における真のトップレスラーとなるために、ケニーは棚橋の「強さ」を感じ取るべきなのではないかと思う。

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