サファテとの負担を比較すると？

　次にサファテの成績を紹介する。来日8年目だが、ここでは2014年と昨季をピックアップした。

【2014年】
登板64試合（7勝1敗37セーブ、防御率※1.05）
対戦打者数※272人
投球回※68回3分の1
総投球数※1175球

【2017年】
登板※66試合（2勝2敗※54セーブ、防御率1.09）
対戦打者数238人
投球回66回
総投球数984球

　お互いに最も状態のよかったシーズンを比較すると、すべてにおいて浅尾の方が負担は大きいように思える。

中日ブルペンと「2度つくり」。

　ここで再び浅尾からの「返信」である。

「やっている立場としては試合数の多さはまったく問題ないんです。困るのはブルペンで何度も肩をつくること。その結果、やはりいかない（※登板しない）こと。そしてイニングまたぎですね。二死からいって抑えるのも、回のアタマからいくのもまたいでしまえば同じなんです。一度（攻撃で）冷えた肩でまたいくことになるので。ただ、当時の僕はほぼ8回と決まっていたので、ブルペンでの準備は決まっていたんです。基本は2度つくりでしたから」

　毎日スタンバイするリリーフ投手は、結果的に登板しない日もブルペンで準備する。カウントされない投球数が相当あると思っていい。いかにその蓄積を減らすかは、各球団とも苦労しているところだ。

　浅尾の言う「2度つくり」とは中日ブルペンの基本パターンでもあり、中盤に肩慣らしするのが「1度目」。登板直前に本気の投球をするのが「2度目」という方式だ。ブルペンでの無駄球は極力抑えていたというのが浅尾の説明だ。

　一方、登板数を上回る投球回はイニングまたぎの多さを示す。2011年の浅尾は、20試合がイニングをまたいでいる。一方、昨季のサファテは2試合にとどまっている。優秀な投手であればあるほど、ベンチの依存度は高まる。

【次ページ】　意気に感じる投手に甘える構図。