“絶対に勝たなきゃいけない相手”という感情。

　そしてもうひとつの思いが、「このままでは終われない」。山中は再び立ち上がり、3月1日にネリと再戦することを決めた。

「僕のなかにある感情は“絶対に勝たなきゃいけない相手”というだけ。僕としてはネリに負けた8月から気分が良くないままの状態が続いているんです。だからずっと気は引き締まったままというか……」

　ところで、滋賀県の野球少年だった山中自身は誰かを熱烈に応援した経験はあるのだろうか。

「まだボクシングを始める前でしたけど、中学生の頃に辰吉丈一郎さんの試合を見て、よく真似してシャドウしてた覚えがあります。でも、昔も今も熱狂的に応援してるのは……阪神タイガース！」