兄が、弟のさらなる昇進に太鼓判を押す理由。

　大関昇進の目安とされるのは三役で3場所合計33勝とされるが、1月場所で11勝、3月場所で12勝の星を挙げている高安のノルマは、10勝。

　当時18歳の幕内力士だった稀勢の里に憧れての入門以来、その胸にぶつかって転がされて来た。切磋琢磨し、連日胸を合わせて猛稽古を積んで来た稀勢の里が、高安にこう太鼓判を捺す。

「稽古場でも、高安は非常に強くなっています。今までにないくらい、いい。稽古場での力が出せれば」――昇進は射程圏内だと兄弟子はみているのだ。

　一方、孤独にケガと向き合う兄弟子の姿を目の当たりにし、心のうちで寄り添う高安はいう。

「ケガがあっても何も変わりなく、稽古場で同じことをしっかりコンスタントにやっている。すごく勉強になります。どんな状況でも堂々といられるような力士に、自分もなりたい」

「次は自分だ！」の気持ちで大関取りに挑む。

　互いの“進化”を肌で感じ取って来たふたりだ。普段なら唯一無二の稽古相手として、迫力充分の三番稽古を見せる兄弟子と弟弟子。しかし、稀勢の里は「まだ高安と相撲を取れる体ではない」との判断で、ひとり出稽古に赴いた。それほどに今の弟弟子の強さを体感している。

　そして、「今場所は（大関取りを）あまり意識しないよう、いつもどおりの場所のように淡々とやりたい」と冷静を装いながらも、その胸のうちは熱くたぎっている高安。昇進ノルマの2ケタ勝利は言うに及ばず、

「全勝優勝を目指したい。身近な存在が優勝して、感化され、欲も出て来ました。『次は自分だ！』という気持ちです」

　“兄”の背中を見続けて来た“弟”はいう。まるで『北斗の拳』のストーリーのごとく――兄弟弟子同士が繰り広げる闘いのドラマを、見せてくれるかもしれない。