五輪で7人制ラグビーを楽しむために。
岩渕健輔がその魅力と特異性を解説！

　こんにちは。日本ラグビーフットボール協会、代表GMの岩渕健輔です。今回の連載ではリオデジャネイロのオリンピックに向け、男女の7人制ラグビーについて皆さんと一緒に考えていきたいと思います。

　リオ五輪からは、7人制のラグビーが初めて正式競技として採用されます。

　昨年のラグビーワールドカップ（RWC）イングランド大会をきっかけに、15人制のラグビーに親しまれるようになった方は沢山いらっしゃるかと思いますが、7人制のラグビーには15人制のラグビーとは異なる、幾つかの顕著な特徴があります。主なものとしては、次のような要素が挙げられます。

1：1チームが7人で構成される（ただし、グラウンドの広さは15人制のラグビーと同じ）

2：試合時間が、前後半7分ずつの合計14分となる（決勝戦のみ前後半10分）

3：選手の数が少ないだけでなく、ラックやモールといったプレーも少なくなるため、ラグビーに詳しくない人にとっても試合が見やすく、わかりやすい

4：ワンプレー、ツープレーで一気にトライが生まれるケースが増えるため、試合の展開がダイナミックで、かつスリリングになる

5：波乱や番狂わせが起きやすい

6：グラウンドの広さは同じで人数が少なくなるため、選手の「個」の強さや速さが、15人制の試合以上に試合に影響すること

7：トライを決めた側がキックオフをして、ゲームを再開する

8：グループリーグから決勝に至るまでの試合が、2日間で集中的に開催される、1日に2～3試合を行う（オリンピックの場合は3日間）

オリンピックの出場チームは国単位。

　15人制と7人制の違いは、他にもいろいろ存在します。

　たとえばオリンピックでは出場チームが協会単位ではなく、国単位で構成されるため、今回のリオ五輪ではウェールズやイングランドではなく「イギリス」という一種の連合チームが参加することになります。

　これもまたオリンピックならではの面白さですが、それ以上にクローズアップされるのは、7人制独特の試合の分かりやすさと、波乱や番狂わせの多さになるはずです。

　7人制のラグビーは、15人制に比べて選手の数が少ないだけでなく、コンタクトプレーも少ないため、ラグビーに詳しくない人にとっても、試合の内容がとてもわかりやすくなっています。

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