優勝したデイの流儀に「へえ～！」。
松山英樹、全米プロ37位の反省点。

　全米プロ最終日。松山英樹が9番グリーンに向かって歩いていたそのとき、すぐ隣の1番ティでは、大観衆に囲まれながら最終組のジェイソン・デイとジョーダン・スピースがティオフしていた。

　3日目を終えたとき、首位のデイと松山はすでに10打の差がついていた。「それでも明日は上を目指して頑張りたい」と彼は言ったけれど、最終日の9ホールを終えたとき、デイと松山の差は14打へ広がっていた。

　クラブハウス方向へ歩きながら、右手を見れば、下向き加減に歩く松山の姿。左手を見れば、メジャー初優勝を目指すデイと世界一の座をも目指すスピースが意気揚々とスタートしていく。その対比は残酷で、しかし明確で、そしてそれが勝負の世界の現実だった。

　最終日の松山はフェアウェイバンカーにつかまった2番でボギーを喫すると、3番も4番もボギーを叩いた。5番でバーディーを奪ってどうにか粘りを見せたが、8番ではドライバーショットを大きく右に曲げ、ラフに打ち込んでロストボールのダブルボギー。前半は「40」を喫した。

　後半はところどころでグッドショットも打ち、わずかに回復の兆しを見せて、3バーディー、1ボギーとスコアを2つ伸ばした。だが、4つもスコアを落とした前半を考えれば、いやいや、広がるばかりの首位との差を考えれば、やっと伸ばした後半の2つは焼け石に水のようなものだった。

　最終日は「74」で回り、通算3アンダー、37位タイ。終わってみれば、優勝したデイの20アンダーと17打の差が開いていた。

「いい感じで来ても、すぐ忘れてしまう」という乱高下。

　振り返れば、松山のショットの乱れは前週のブリヂストン招待から始まった。あのとき松山はショットが乱れた原因について「わからない」、「何で何で？」と首を傾げていた。最終日はどうにかショットの好感触を感じ取り、「4日間あれば、なんとか戻せる」と自信も取り戻した上でウィスリングストレイツにやってきた。

　だが、いざ練習を開始してみると、開幕前の火曜日は「調子は良くない」。水曜日の練習の終わりごろには周囲に「わかった」とうれしそうに言ったそうで、実際、その「わかった」感触を抱いてティオフした大会初日は、前半だけで4バーディーを奪い、瞬間的に首位へ浮上。だが、上がり4ホールで3つのボギーを喫し大失速した。2日目も最後の最後にボギー。ショットの好感触は「いい感じで来ても、すぐ忘れてしまう。思うように動かせない」と、もどかしそうだった。

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