オリックスにとって脅威となるのはあの男。

　日本ハムの4番、中田翔も得点圏打率は2割9分5厘と高くはない。

　しかし、27本塁打と主砲として最低限の数字を残し、なにより自身初のタイトルとなる100打点を達成できたことは、CSに臨むにあたって弾みになっているはずだ。

　なにより、4番として3年目を迎えた今年、9月27日のオリックス戦でCS進出を手繰り寄せるサヨナラ弾を放つなど、中田には4番としての責任感が備わりつつある。

　それは、打点王となった中田の、「僕の前にバントとかで犠牲になってくれる人がいたからタイトルを獲れた。周りのおかげです」というコメントからも窺える。

　フォア・ザ・チームの打撃意識。「チームの4番」としての経験値が中田を成長させ、その存在は、間違いなくオリックス投手陣にとって脅威となる。

　投打ともに実力伯仲。

　レギュラーシーズンと同じように、自分の役割を果たす選手が多いチームが、「下克上」の挑戦権を得ることになるだろう。