中田英寿の名言

いいサッカーというのは、一人ではできないんだね。

中田英寿は、2006年ドイツW杯を最後に現役を引退した。大会中、中田はチームの中で浮いた存在になっている、孤立していると伝えられたが、それはどういうことだったのか。「どんなに走っても、どんなにボールを必死に追いかけても、サッカーは一人じゃできないんだよね。頭の中にあるサッカーは、どんどんシンプルになるし美しいのだけれど。ピッチで、サッカーがこんなに難しくなってしまったのは初めてだと思う」。クロアチア戦後に残していた絶望に満ちた中田の言葉に、早すぎた引退の理由が隠されている。

Number657号(2006/07/14)