依然として、松井秀喜の契約がまとまらない。

　そんな中、日本球界復帰説がまことしやかに流れているが、その可能性は極めて低いと思う。

「いつ辞めてもいいと思ってますよ」

　2010年2月、エンゼルス1年目のスプリングキャンプでのことだ。松井はロッカールームで、いつもの甲高い口調でそう語っていたものだ。

　軽い言い方だったが、その瞬間、松井はメジャーで野球人生を終えるつもりなんだろうなと直感した。

　引き際がやってきたら、そこまで現役に執着はしない。もっと言えば、日本に戻ってまでやろうとは思っていない、そう表明しているのだと解釈した。

「命をかけて」海を渡った松井秀喜の悲壮なまでの覚悟。

　松井の日本球界復帰について、いろいろな意見が飛び交っている。

　膝が悪いのなら、巨人で代打として数年間やればいいじゃないか。阪神の金本知憲や、広島の前田智徳のように、代打だけでもファンを喜ばせることはできる、という意見。

　いやいや、パ・リーグに入ってDHでやれば、まだ20本、30本はホームランを打てる、という意見。

　どちらも、現実味がないわけではない。ただ、いずれも、本人に日本球界に戻る意志があればの話だ。

　そうした仮定の話をする以前に、松井が日本のプロ野球のユニフォームを着る姿が、どうしても想像できないのだ。

　松井は巨人を去るとき、「決断した以上は、命をかけてがんばります」と発言した。普段、言葉で自分を飾ることをしない、あの松井が、だ。

　これは素直に訳せば「メジャーで死ぬつもりです」ということになる。

　松井は、それぐらいの覚悟でアメリカに渡ったのだ。

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