「大谷選手はデコピンを抱いて登場しました」Number編集者に聞いた『大谷翔平結婚インタビュー』の舞台裏《なぜここまで話をしてくれたのか？》

　3月2日にNumberWebで先行公開した大谷翔平選手の独占インタビューが、大きな反応を生んだ。ニュースサイトやSNSでも拡散されて多くの人が記事を読んでくれたほか、テレビの情報番組やワイドショーからは「記事の内容を紹介したい」という申請が30件以上届き、担当者はその対応に追われた。

「あまりの反響の大きさに驚きました」

　そう語るのはインタビュー記事を担当した雑誌編集部のデスク・田村航平だ。田村のもとにも野球関係者から連絡が相次いだという。

「インタビューを実施したのは、大谷選手が会見で結婚を発表した日の夜でした。大谷選手本人のインスタグラム、会見では語られなかった事実を明かしてくれたので、記事の反響が大きくなったのでしょう」

　田村はインタビュー中の大谷選手の様子をこう振り返る。

「大谷選手は愛犬のデコピンを抱いて登場しました。とてもリラックスしていて、大好きな野球の話をするときとはひと味違った笑顔で、奥様との出会いや、斬新なデートの方法、美味しかった手料理など結婚生活について語ってくれました」

「石田雄太さんにだからこそ特別に私生活を明かしてくれた」

　ただ、ここまで多くのことを語ってくれたのは、傍に控えた愛犬の存在だけが理由ではなく、「聞き手」との信頼関係があるからこそだという。

「『Number』の連載企画＜野球翔年＞で、大谷選手が10代の頃から取材を続け、二刀流挑戦の過程を記録してきたベースボールジャーナリスト・石田雄太さんにだからこそ、特別に私生活を明かしてくれたのだと思います。ウェブで公開していないものでは、自宅プールでのデコピンとのエピソードも微笑ましかったです」

　結婚について語った言葉はおおよそNumberWebの記事内で紹介しているものの、発売前重版が決定した雑誌「Number」1092号、および電子版「NumberPREMIER」に掲載された「インタビュー完全版」では以下のことについても語っている。

　●人生の中で結婚をどう捉えていたか
　●結婚が野球に関して「プラスに働く」と考える理由
　●自宅でのデコピンとの遊び方

　日米が注目する大谷選手の一挙手一投足。プロ入り以来、インタビューを積み重ねてきた「Number」は、これからも前人未到の境地を切り開くアスリート大谷翔平選手を追いかけていく。